Specifični program Suradnja obuhvaća sve vrste istraživačkih aktivnosti koje provode različite istraživačke organizacije u okviru trans-nacionalne suradnje, i teži ostvarenju ili jačanju europskog vodstva u ključnim znanstvenim i tehnološkim područjima.

Program Suradnja je srž sedmog okvirnog programa i njegova do sada najopsežnija komponenta: proračunom je predviđeno 32.413 milijardi eura za ovaj specifični program. Sredstva su namijenjena poticanju suradnje između sveučilišta, industrije, istraživačkih centara i javnih tijela uprave, unutar i izvan Europske unije.

Program Suradnja podijeljen je u 10 tematskih područja. Svako tema je operativno neovisno, no krajnji cilj je održavanje koherentnosti unutar programa Suradnja, kao i omogućavanje zajedničkih aktivnosti kroz znanstvena istraživanja unutar različitih tematskih područja.

Deset tematskih područja su:

• Zdravlje (6.05 milijarde €);
• Hrana, poljoprivreda i biotehnologija (1.935 milijarde €);
• Informacijske i komunikacijske tehnologije (9.11 milijarde €);
• Nanoznanosti, nanotehnologije, materijali i nove proizvodne tehnologije (3.5 milijarde €);
• Energija (2.3 milijarde €);
• Zaštita okoliša (uključujući klimatske promjene) (1.8 milijarde €);
• Transport i aeronautika (4.18 milijarde €);
• Društveno-ekonomske i humanističke znanosti (610 milijuna €);
• Svemir (1.43 milijarde €) i
• Sigurnost (1.35 milijarde €).

• Istraživanje energije fuzije i
• Nuklearna fisija i zaštita od radijacije.

Deset tema specifičnog programa Suradnja obuhvaćaju najvažnija polja znanja i tehnologije u kojima je znanstvena izvrsnost od izuzetnog značaja, kako bi EU bila sposobna rješavati buduće socijalne, gospodarske, zdravstvene, ekološke i industrijske izazove. Njihov trajni značaj temelji se na više izvora istraživačkog sektora, uključujući i Europske tehnološke platforme (European Technology Platforms - ETP). Stoga su u program Suradnja uključene teme iz Strateških istraživačkih programa (Strategic Research Agendas - SRAs) koji su izrađeni u sklopu Europskih tehnoloških platformi.

Sva tematska područja koje podržavaju trans-nacionalnu suradnju, implementirati će se kroz:

1. Kolaborativno istraživanje
2. Tehnološke platforme
3. Koordinaciju nacionalnih istraživačkih programa
4. Zajedničke tehnološke inicijative.

1. Kolaborativno istraživanje: europska izvrsnost 
Najveći dio sredstva Europske unije za istraživanje u okviru FP7 namijenjeno je Kolaborativnom istraživanju, s ciljem uspostavljanja izvrsnih istraživačkih projekata i mreža, koje će privući istraživače i investicije iz Europe i svijeta, a to će biti ostvareno kroz različite financijske sheme: Kolaborativne projekte, Mreže izvrsnosti, Aktivnosti koordinacije i podrške itd.

2. Tehnološke platforme
Europske tehnološke platforme (ETP) uspostavljene su u više područja u kojima su europska konkurentnost, ekonomski rast i blagostanje, srednjoročno i dugoročno, ovisni o važnosti istraživačkog i tehnološkog napretka.
Europske tehnološke platforme okupljaju sudionike u projektu, pod vodstvom industrije, kako bi se odredili i implementirali Strateški istraživački programi (SRAs).
Evropske tehnološke platforme utjecale su na definiranje tematskih područja u okviru programa Suradnje, posebno u istraživačkim područjima, u skladu sa specifičnim potrebama industrije. Implementacija strateških istraživačkih programa biti će podržana u okviru programa Suradnje u područjima gdje doprinose uspostavljanju istinskih europskih vrijednosti.
Europski istraživački savjetodavni odbor (European Research Advisory Board – EURAB) objavio je priručnik o načelima za tehnološke platforme - Report on European Technology Platforms (PDF).

Pored snažnog elementa kontinuiteta sa prethodnim okvirnim programima, specifični program Suradnja uvodi neke nove elemente u odnosu na prijašnje okvirne programe, s namjerom pojednostavljenja europske istraživačke suradnje: 
- zajedničke  tehnološke inicijative (Joint Technology Initiatives - JTIs) pojednostavljuju ambiciozno pan-europskog javno-privatnog partnerstva;
- jačanje koordinacije nacionalnih istraživačkih programa putem nastavka ERA-NET sheme, koja će biti implementirana u okviru svake istraživačke teme;
- povećanje komplementarnosti i sinergije istraživačkih programa širom Evrope, kao što je predviđeno inicijativama povezanim sa člankom 169. Ugovora o EU, u okviru kojeg Europska Zajednica sudjeluje u zajedničkoj implementaciji nacionalnih istraživačkih programa;
- međunarodna suradnja unutar svakog tematskog područja te između pojedinih tematskih područja;
- fleksibilnija sredstva za reagiranje na hitne potrebe te na nepredviđene političke potrebe;
- optimalno sudjelovanje malih i srednjih poduzeća unutar svih tematskih područja.

3. Koordinacija nacionalnih istraživačkih programa
Sedmi okvirni program podupirati će dva glavna „alata“ (tools) koji pomažu restrukturiranje europskog istraživačkog područja (European Research Area – ERA). Ta dva alata trebali bi smanjiti rascjepkanost europskog istraživačkog područja u mnoštvo nacionalnih i regionalnih istraživačkih programa kroz potporu razvoja zajedničkih poziva za podnošenje projektnih prijedloga te zajedničkih programa i aktivnosti koje zajedno podupiru više zemalja članica i Europska komisija.

ERA-NET shema na dva načina teži razvoju i jačanju koordinacije nacionalnih i regionalnih istraživačkih programa:
- osiguranjem okvira za sudionike koji implementiraju javne (državne) istraživačke programe, kako bi unaprijedili koordinaciju putem novog ERA-NET-a, te širenjem i produbljivanjem postojećeg ERA-NET-a; i
- osiguravanjem, u ograničenom broju slučajeva, dodatne financijske podrške sudionicima koji, pored sudjelovanja u državnim i regionalnim programima, sudjeluju također u zajedničkom fondu za podnošenje zajedničkih prijedloga projekata u okviru FP7 („ERA-NET PLUS“).

Aktivnosti iz članka 169. Ugovora o EU, imaju za cilj integraciju dijelova nacionalnih i regionalnih programa u združenu implementaciju, zajedno sa Europskom komisijom, stvarnog europskog istraživačkog programa.

Navedene aktivnosti pružiti će također podršku određenim temama koje nisu izravno povezane sa deset tematskih područja, ukoliko doprinose uspostavljanju vrijednosti Europske Unije. Osim toga, aktivnosti će biti usmjerene ka povećanju komplementarnosti i sinergije između Sedmog okvirnog programa i aktivnosti koje se provode unutar među-državnih struktura, kao što su EUREKA i COST.

4. Zajedničke tehnološke inicijative

Ove inicijative, objedinjavati će investicije iz privatnog i javnog sektora te europskih javnih fondova, uključujući sredstva iz Okvirnog programa, te kredite Europske banke za investicije. Zajedničke tehnološke inicijative mogu se primjenjivati na temelju članka 171. Ugovora o EU ili na temelju odluka iz Specifičnog programa (Specific Programme Decisions), u skladu sa člankom 169. Ugovora o EU.

Više informacija na: http://cordis.europa.eu/fp7/cooperation/home_en.html.